How to start a business

Non hai un primeiro paso secreto. Hai unha secuencia, e a maioría é máis aburrido e barato do que parece desde fóra. Esta é esa secuencia: o que importa en cada etapa, o que pode esperar e as partes que a maioría dos guías saltan.

Comezar cun problema que xa pode alcanzar

A cuestión que decide a maior parte do que segue non é cal é o mercado máis grande. É quen responderá a unha mensaxe que lle envie. Unha idea que poida chegar vale máis que unha idea mellor que non poida chegar, porque ao principio non ten audiencia, orzamento nin reputación na categoría; todo o que ten é a distancia entre vostede e alguén co problema.

Tres cousas que xa ten son as entradas reais. Acceso: a xente que lerá unha mensaxe súa porque sabe o seu nome. Credibilidade: os temas sobre os que a súa opinión é tomada en serio sen un pitch. Repetición: algo que viu ir mal máis dunha vez, nun traballo, unha afección ou un negocio familiar. Onde estes tres se solapan obtén un negocio que pode comezar un martes pola noite en vez dun que precisa ser lanzado.

Desconfie das ideas que só funcionan a escala. Calquera cousa da forma « como unha plataforma grande, pero para un nicho » normalmente precisa miles de participantes antes de que a primeira teña algún valor, e unha persoa non pode fabricar iso. Un negocio que axuda substancialmente a dez persoas pode construírse en semanas e crecer a propósito; un negocio que axuda levemente a dez mil persoas non se pode comezar en absoluto.

Finalmente, sexa honesto acerca da diferenza entre un negocio e un proxecto. Un negocio é algo polo que un descoñecido paga deliberadamente, máis dunha vez. Se non pode describir ese descoñecido nunha frase - o seu traballo, como é a súa semana, o momento no que busca unha solución - ten un proxecto. Isto é unha cousa boa de ter, pero non poña unha empresa arredor del aínda.

Proba a demanda antes de construír a cousa

A versión máis barata do seu negocio é unha conversa. Antes de escribir código, pedir stock ou deseñar un logotipo, describa a idea a dez persoas que coincidan co seu descoñecido e pregunte que fan hoxe co problema. Non está escoitando polo entusiasmo, a xente é educada. Escoita polo esforzo. Alguén que construíu unha folla de cálculo, contratou a alguén temporal ou pagou por unha ferramenta que non lle gusta xa lle dixo que o problema vale o diñeiro.

A proba máis barata é unha páxina e un prezo. Diga o que é, para quen é e canto custa, e pida algo pequeno a cambio: un enderezo de correo electrónico, un depósito, unha chamada reservada. Unha páxina na que ninguén se rexistra é un fracaso moito máis barato que un produto que ninguén compra, e a taxa de rexistro é un número real co que se pode traballar en vez dun sentimento sobre o que se pode discutir.

Non salte o prezo. Unha idea validada sen un número non está validada. « Usarías isto? » recibe un si de case todos; « Pagarías isto, o primeiro do mes, a partir de agora? » recibe unha resposta honesta, e a objeción que se repite é normalmente a frase máis útil de todo o exercicio.

Dálle á proba un prazo e un limiar, que se escriba antes de comezar: vinte conversas, ou dúas semanas dunha páxina activa, e estas respostas contan como un si. Decidir con antelación como se ve o éxito é a única defensa real contra ler un resultado mediocre como alentador.

Nomeándoo e tomando o enderezo

Os nomes importan menos do que os fundadores pensan, e coidar deles da maneira errada custa semanas. Un bo nome é curto, pronunciábel nunha liña telefónica mala, ortografábel por alguén que só o escoitou algunha vez, e non xa levado por un competidor na mesma categoría. Isto é case todo o que se precisa. O nome non ten que describir o produto; ten que sobrevivir á repetición.

Dúas restricións prácticas son importantes. Comprobe que o nome non é xa unha marca rexistrada na súa industria e no seu país - o rexistro oficial na maioría das xurisdicións é buscable de balde, e cinco minutos alí poden salvar unha rebranding máis tarde. E obteña un enderezo que sexa seu na Internet. Un dominio é unha das poucas decisións nun negocio novo que realmente é doloroso revertir, porque cada ligazón, factura, tarxeta de visita e sinatura de correo electrónico acaba apuntando a el.

Prefira un dominio que sexa da súa propiedade directa a un nome dentro da plataforma doutra persoa. Unha páxina nun mercado ou nunha rede social pode ser suspendida por alguén que nunca o coñeceu e non lle debe ningunha explicación; un dominio que rexistrou permanece seu mentres o renove. Se o nome exacto que quería desapareceu, unha forma máis curta ou lixeiramente alterada nun dominio que controla é mellor que o nome perfecto nun enderezo que alugou.

O mínimo de administrador, honestamente

A primeira pregunta é se se lle permite comerciar como se fose vostede mesmo. O rexistro dunha empresa non é automaticamente o primeiro paso. En moitos lugares pode comerciar co seu propio nome mentres descobre se o negocio é real, e forma unha entidade unha vez que haxa ingresos ou pasivos que vale a pena separar; noutros o rexistro vén primeiro. O que unha entidade compra principalmente é a separación entre os riscos do negocio e os seus, máis a credibilidade con clientes e provedores - non é, por si só, o que fai que vender sexa legal.

A segunda é separar o diñeiro, e é a única resposta universal nesta páxina: abrir unha conta dedicada ao negocio e facer todo desde a primeira transacción. A mestura de diñeiro persoal e de negocio é o erro que fai que cada paso posterior sexa máis difícil - a declaración de impostos, a contabilidade, o contable, unha solicitude de préstamo, a venda do negocio - e leva unha tarde evitar e anos desentrañar.

O terceiro é descubrir o que debe e cando, antes de que o deba. Hai unha autoridade fiscal no seu país cunha páxina que describe exactamente o que un novo negocio na súa situación ten que presentar e para cando. Lea esa páxina en lugar dun artigo sobre o tema: as regras cambian, e a versión que o obriga é a oficial. Se un imposto sobre vendas ou IVA se aplica ao que vende, busque as regras de rexistro con antelación, porque a miúdo actúan sobre un limiar que pode cruzar sen se decatar.

O cuarto é escribir o que promete. Os termos de venda, a política de reembolso e a política de privacidade non son teatro corporativo; son o documento que estará contento de ter durante o seu primeiro cliente difícil, e son a razón pola que un procesador de pagamentos seguirá traballando con vostede. Se recolle datos persoais, descubra que regras de privacidade se aplican aos seus clientes - normalmente seguen a localización do cliente, non a súa.

Conectarse: un enderezo, unha caixa de entrada, unha forma de pagar

Necesita tres cousas e son máis pequenas do que parecen: un lugar onde a xente poida ler sobre ti, un lugar onde poida contactar contigo e un lugar onde poida pagarche.

O sitio non ten que ser impresionante; ten que ser específico. Un estranxeiro que chegue ao sitio debe aprender nunha pantalla o que fai, para quen é, canto custa e como comezar. A maioría dos primeiros sitios fracasan nos dous últimos: o prezo agochado tras unha chamada e a falta de accións obvias. Catro páxinas honestas - o que é, quen está detrás, canto custa, como contactar - son un sitio completo, e un sitio completo sempre supera a un bonito.

A caixa de entrada debería estar no seu propio dominio. Un enderezo no dominio que acaba de rexistrar di que a empresa existe; un enderezo de consumidor libre nunha cotización ou factura di silenciosamente o contrario, e corrixilo leva minutos.

O pagamento é o que a xente atrasa máis e lamenta máis. Configure antes de que se sinta preparado. Unha conta de pagamento no seu nome, conectada ao seu propio banco, significa que a persoa que decida comprar pode mercar no momento en que decida - e un negocio convértese en real na súa primeira transacción, non no seu lanzamento. Manteña a conta no seu nome en vez de como un saldo dentro da plataforma doutra persoa, de xeito que o diñeiro, os rexistros dos clientes e o historial de pagamentos sexan seus.

Se ese bloque soa como unha semana que non tes, esa é a semana que construímos para eliminar. First Employee toma unha frase sobre o negocio, investiga o mercado, escolle un nome e pon en marcha un sitio multipáxina con caixa de entrada propia en aproximadamente tres minutos. A súa creación é gratuíta, e cada paso que se fai é anotado como un recibo que pode ler e exportar. Vexa exactamente o que fai.

Os dez primeiros clientes

A maioría dos guías paran no « lanzamento », que é onde comeza a dificultade real. Os dez primeiros clientes non chegan dun público, porque non tes un. Veñen de persoas que podes nomear.

Así que escriba a lista. Indivíduos reais que teñan o problema, ex- colegas, xente dun grupo comercial, o dono dun negocio a dúas rúas, alguén que se queixou exactamente diso en público o mes pasado. Envíelles mensaxes un por un, sobre a súa situación en vez do lanzamento, e faga unha pregunta que realmente queira que se lle responda. Unha nota que só se lle podería escribir a esa persoa obterá respostas que unha transmisión nunca obterá.

Cargue o primeiro. Un piloto gratuíto non lle ensina case nada, porque ninguén garda unha cousa gratuíta ou se queixa dela honestamente. Un cliente que paga, mesmo a un prezo vergoñento, dille o que o produto debe facer e dálle unha frase para usar na seguinte persoa. Entón pregunte aos que dixeron non o que están a facer no canto - esas respostas son unha descrición da súa verdadeira competencia, que normalmente é unha folla de cálculo ou un hábito máis que unha empresa.

Servir os primeiros ben, máis do que é sustentable. É o único período no que se pode pagar, e compra as dúas cousas que se combinan: as palabras específicas que os clientes usan sobre o problema, e as referencias. Pedir a referencia directamente, logo de que alguén che diga que está feliz. Case ninguén o fai, polo que funciona.

Despois escolla unha ruta para novos clientes e faga unha proba xusta antes de engadir outra. Procure, un socio que xa atenda ao seu cliente, unha comunidade da que vostede sexa parte, alcance directo ou anuncios pagados - cada un destes leva semanas para ler correctamente. Executar cinco de cada vez produce cinco resultados ilegibles e un fundador canso.

Manterse vivo, semana tras semana

Comezar é unha fin de semana. A semana vinte é a parte difícil. Os negocios nesta etapa raramente morren de competición; morren de neglixencia, porque o traballo que os mantén vivos non é glamuroso, nunca urxente, e sempre é a primeira cousa que se deixa cando un cliente precisa algo hoxe.

O traballo é máis ou menos o mesmo en todas partes: publicar algo para que haxa unha razón para atopalo, seguir as preguntas que xa teña, manter o sitio actualizado co que realmente vende, ler os poucos números que importan e responder ao seu correo electrónico. Cada elemento é pequeno. En conxunto son un segundo traballo, e xa ten o primeiro.

Esta é a parte da secuencia para a que construímos un produto, e a única parte onde afirmaríamos ser a resposta. First Employee é un empregado de IA que traballa un turno no seu negocio todas as noites: segue onde rematou o último turno, fai o traballo semana a semana e deixa unha páxina pola mañá dicindo o que enviou, o que aprendeu e a única pregunta que precisa responder. Calquera cousa irreversible - enviar correo a unha persoa real, publicar publicamente, gastar diñeiro - agarda por vostede. Cada acción que realiza escribe un recibo coa ferramenta, o tempo e o artefacto, polo que o traballo é auditable en vez de afirmado.

A construción é gratuíta. Os turnos nocturnos veñen cun plan, e o plan é a factura completa no lado autoxestionado: cobramos o 0% dos seus ingresos e o 0% dos gastos de publicidade. Se prefire que lle fagamos o lado comercial, o plan xestionado cobra o 15% do que gaña a compañía. En calquera dos dous os seus clientes pagan unha conta no seu nome, polo que nunca retenemos o seu diñeiro. Como funciona · O que custa un plan

Preguntas que a xente fai nesta etapa